法定相続人とは誰のことですか？

相続手続きを始めると、必ず確認しなければならないのが 「法定相続人は誰か」 という点です。法定相続人とは、法律で「相続する権利を持つ人」と定められた家族のことを指します。

この基本はとても重要ですが、“意外と正確に押さえられていないポイント” のひとつでもあります。ここでは、法定相続人の範囲を分かりやすく整理して解説します。

１．法定相続人になる人は“順位”で決まる

民法では、法定相続人になれる人を次のように「順位」で定めています。

子どもが相続人となり、
子どもが亡くなっている場合は孫が代わりに相続します（代襲相続）。

子ども（孫も含む）がいない場合、父母が相続人になります。
父母が他界していれば祖父母が相続します。

子どもも父母もいないときに兄弟姉妹が相続します。
兄弟姉妹が亡くなっている場合は甥・姪が相続します（代襲相続）。

順位に関係なく、配偶者（夫または妻）は必ず法定相続人になります。

つまり、
「配偶者 + 第◯順位の相続人」
というセットで考えるのが基本です。

※なお「内縁のパートナー（事実婚）」は、法律上の配偶者ではないため法定相続人には含まれません。

法定相続人を把握するためには、被相続人（亡くなった方）の出生から死亡までの全ての戸籍を確認する必要があります。

なぜなら、次のようなケースが実際にあるためです。

「家族だから分かっているつもり」という思い込みが、
相続手続きのやり直しやトラブルにつながることがあります。

※「相続人でない人に財産を残したい」場合は遺言が必要になります。

相続手続きでは、法定相続人が1人でも漏れていると、遺産分割は成立しません。

この基本を押さえておくことで、相続手続きがスムーズに進み、後のトラブルも防ぎやすくなります。

法定相続人の範囲はどこまでですか？

配偶者は常に相続人です。血族相続人は①子（または孫）②両親（または祖父母）③兄弟姉妹（または甥姪）の順位で、上位の人がいる場合は下位の人は相続人になりません。

離婚した前の配偶者は相続人になりますか？

なりません。離婚すると配偶者の相続権は失われます。ただし前婚の子は引き続き法定相続人です。

内縁の配偶者（事実婚）は相続人になれますか？

法律上の相続権はありません。内縁の配偶者に財産を残したい場合は遺言書で「遺贈する」と明記することが必要です。

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この記事を書いた人

特定行政書士　入江紀子

栃木県・宇都宮市に拠点を置く相続・遺言・終活専門の行政書士事務所。難しい法律を分かりやすく伝えることを大切に、地域の方々の「想い」を形にするお手伝いをしています。