相続放棄と限定承認の違いは何ですか？

相続手続きのご相談でときどき、「相続放棄と限定承認のどちらを選べばいいですか？」というご質問をいただきます。どちらも“相続による負担を避けるための手続き”ですが、
内容は大きく異なります。この記事では、これらの違いをわかりやすく整理します。

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Q. 相続放棄と限定承認の違いは何ですか？

A. すべての財産を受け取らないか、プラスの範囲でマイナスを返済するかという違いです。

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① 相続放棄とは？

■ 内容

• 故人の財産（プラスもマイナスも含めて）をすべて相続しない
  
• 最も利用されている制度

■ 効果

• その相続人は「初めから相続人でなかった」扱いになる
  
• 借金・未払い金など一切引き継がない

■ よく選ばれるケース

• 借金の方が多い
  
• 家族が負債を抱えたくない
  
• 遠い親族の相続で財産状況が分からない

■ 注意点

• 家庭裁判所への申述が必要
  
• 相続開始を知った日から“3か月以内”
  
• 放棄をすると、次順位の相続人へ権利が移り、親族に影響が出ることがある

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② 限定承認とは？

■ 内容

• プラスの財産の範囲内で、マイナス（借金等）を返済する手続き
  
• プラスが多ければ残りは相続できる

■ 効果

• 相続した財産以上の責任は負わない
  
• マイナスが多くても、自己負担は発生しない

■ よく選ばれるケース

• 借金があるが、プラスがあるかどうか不確実
  
• 価値の判断が難しい財産（不動産・事業）がある
  
• 思い出のある自宅や事業を手放したくない

■ 注意点（重要）

• 相続人全員で行わなければならない
  
• 家庭裁判所への申述が必要
  
• 手続きが複雑で期間も長い（清算手続きが必要）

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③ 違いが一目でわかる比較表

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④ 実務での選び方のポイント

✔ 借金が明らかに多い
→ 相続放棄 が一般的

✔ プラス・マイナスが分からない
→ 限定承認 を検討できる

✔ 家や土地、事業を残したい
→ 限定承認が有効な場合あり

✔ 手続きを簡単に済ませたい
→ 相続放棄の方が負担が少ない

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⑤ 3か月ルールに注意（熟慮期間）

相続放棄・限定承認は相続開始を知った日から3か月以内に家庭裁判所へ申述が必要です。不安がある場合は、期限内に「熟慮期間の延長申請」 をすることで時間を確保できます。

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まとめ

• 相続放棄＝すべての財産を受け取らない手続き
  
• 限定承認＝プラスの範囲でマイナスを返済し、残れば相続できる手続き
  
• 手続きの難易度や家族全員の合意など、実務上の違いは大きい
  
• 判断が難しいときは、早めに専門家へ相談することでリスクを避けられます